анели инструментов — это дополнительные элементы, которые расширяют функциональные возможности веб-браузеров, например, облегчая доступ к новостям, добавляя функции поиска и предоставляя защитные функции безопасности. Они доступны во всех основных механизмах поиска, таких как Google, MSN и Yahoo!, а также в тысячах других средствах. Эти панели инструментов отбирают ограниченный объем информации о поведении использующих их клиентов во время просмотра, в том числе информацию о посещенных страницах, возможно, о времени, проведенном на каждой странице, и т.д. Как правило, эти данные представляют собой анонимную, не идентифицируемую персонально информацию (p ersonally identifiable information — PII).
После того как панели инструментов собрали информацию, инструмент конкурентной разведки отсеивает и упорядочивает ее, прежде чем представить для анализа. Например, Alexa позволяет получить статистические сведения по трафику (такие как категория и количество просмотров страниц), сведения о входящем трафике (откуда этот трафик поступает), сведения об исходящем трафике (куда пользователи направляются после посещения данного сайта) и сведения о ключевых словах, направляющих трафик на сайт.
Миллионы людей используют получившие широкое распространение панели инструментов, в основном, предоставляемые механизмами поиска, что делает эти панели инструментов одним из крупнейших источников доступных данных конкурентной разведки. Столь большой размер выборки превращает данные панелей инструментов в очень эффективный источник данных конкурентной разведки, особенно для макроанализа трафика веб-сайта, такого как измерение количества визитов, средней продолжительности и ссылающихся сайтов.
Широкое распространение панелей инструментов, предоставляемых механизмами поиска — одна из причин, по которым данные, предоставляемые панелью инструментов Alexa, которая применяется меньшим числом пользователей, находят не столь широкое применение.
Совет. Как правило, данные панели инструментов недоступны сами по себе. Обычно они являются основным компонентом в инструментах, которые используют смешанные источники для выработки выводов по анализу.
На заметку! Панели инструментов могут упрощать серфинг по Интернету. Как пользователю, вам следует ознакомиться с данными, собираемыми во время применения панели инструментов, и с тем, как эти данные будут использоваться. Прежде чем устанавливать любую панель инструментов, найдите и прочтите заявление о политике соблюдения конфиденциальности. Заявления о политике соблюдения конфиденциальности для большинства панелей инструментов трудно найти и часто еще труднее понять. Но следует проявить настойчивость, отыскать эту информацию и ознакомиться с ней. Следует управлять тем, какие данные собираются.